Un ortopedista es un doctor que se especializa en lesiones y enfermedades del sistema musculoesquelético, el cual incluye el esqueleto y sus articulaciones, y los músculos circundantes. La rama de la medicina que trata estas estructuras se denomina ortopedia.

Etimología

La palabra ortopedista viene del griego "ortho" que significa "recto, fiel, regular, correcto," y "paideia", que significa "la crianza de los niños."

Historia

La ortopedia comenzó en el siglo 18 y se centró inicialmente en el tratamiento de niños con deformidades de la columna vertebral y de las extremidades. El conocimiento del desarrollo óseo y muscular avanzó significativamente en el siglo 19. La enorme tasa de bajas en la Primera Guerra Mundial luego llevó a la fundación de centros de formación ortopédicos. Los ortopedistas ahora tratan a los pacientes de todas las edades.

Responsabilidades

Los ortopedistas diagnostican problemas, determinan un método adecuado de tratamiento y ayudan en la rehabilitación de las estructuras óseas heridas o deformadas.

Especialización

Muchos ortopedistas se especializan en áreas específicas como la columna vertebral, el pie y el tobillo, la cadera o la rodilla, mientras que otros se centran en determinados campos como la pediatría, o la medicina de trauma o deportiva.

Importancia

Más de uno de cada cuatro estadounidenses tiene una discapacidad musculoesquelética. Los trastornos musculoesqueléticos le costan a los Estados Unidos casi $ 850 mil millones cada año.