Como con casi todas las otras partes del cuerpo y del sistema, el cerebro continúa creciendo durante varios años después del nacimiento. Los científicos han estudiado sistemáticamente el desarrollo del cerebro para determinar la edad a la que está plenamente desarrollado. Desafortunadamente, no hay una edad específica en la que el desarrollo del cerebro esté totalmente completo.

Nacimiento

En el momento del nacimiento, la mayoría de las células del cerebro se desarrollan y casi todas las neuronas que el cerebro tendrá están presentes. Sin embargo, estas células y neuronas no están totalmente conectadas en el cerebro y requieren tiempo adicional para formar sus conexiones.

Peso del cerebro

A los 2 años, el cerebro del niño es de aproximadamente 80 por ciento de su tamaño adulto de aproximadamente 1.120 gramos en los hombres. El cerebro alcanza su peso máximo entre las edades de 19 y 21 y luego empieza a perder poco a poco pequeñas cantidades de peso después de los 50 años.

Conexiones neuronales

En el momento en que un niño llega a los 3 años, el cerebro ha formado casi 1.000 billones de conexiones neuronales, que es aproximadamente el doble de las que tiene el cerebro adulto. Alrededor de la edad de 11 años, el cerebro comienza a deshacerse poco a poco de las conexiones innecesarias e ineficientes.

Desarrollo del cerebro

Aunque el cerebro alcanza su peso de adulto a la edad de 21, se sigue desarrollando durante varios años. De hecho, un estudio realizado por los Institutos Nacionales de Salud encontró que la región del cerebro que inhibe el comportamiento riesgoso no se forma completamente hasta los 25 años. Esta es la etapa final del desarrollo del cerebro.

Aprendizaje

Es importante tener en cuenta que aunque el cerebro llega a su etapa final de desarrollo a los 25 años, el aprendizaje continúa durante toda la vida. Las conexiones neuronales del cerebro continúan formándose, cambiando y redirigiéndose al enfrentarse a nuevas experiencias e ideas.